Sein Freund und Arzt versuchte es ihm so schonend wie möglich beizubringen. Denn die Diagnose war eindeutig: Bauer Hansen hatte Krebs. Dies sollte der letzte Sommer für den alten Mann werden.

Bauer Hansen nahm sein Schicksal gefasst. Oft hatte er sich mit dem Tod auseinandergesetzt. Er hat ja ein erfülltes, glückliches und  liebevolles Leben mit seiner Familie, seinen Freunde und Enkeln geführt. Vor allem hatte er Freude und Spaß bei allem, was er tat. Das verdankte er besonders seinem Garten.

Nur ein Gärtnerwunsch war ihm nie in Erfüllung gegangen: den dicksten, schwersten Kürbis beim Jährlichen Kürbis-Wettbewerb im Dorf zu gewinnen.

Aber ein letzter Sommer ist gar nicht so schlecht. Jetzt hatte er noch ein Ziel, und

der nahende Tod trat in den Hintergrund.

Er ging über den Pflanzenbasar, aber alle Kürbissorten kannte er bereits, und keine sagte ihm zu. Mit ihnen hatte er in den vergangenen Jahren nicht gewinnen können.

Am Ende des Marktes sah er noch einen kleinen Stand einer alten Kräuterfrau.

„Suchen sie etwas bestimmtes?“ Fragt sie interessiert. „Ja, Kürbispflanzen – aber ganz bestimmte“ ,antwortete Bauer Hansen. „Sie soll eine besonderes große Frucht bilden. Ich möchte beim diesjährigen Kürbisfest endlich einmal gewinnen.“

Die alte Frau schaute ihn schief unter Ihrem Landfrauenkopftuch an und lächelte. „Da habe ich genau das richtige für sie, eine Cucurbita maxima habe ich da noch, mit viel Mist und Pflege gewinnen Sie mit dieser bestimmt.“

Bauer Hansen bedankte sich, bezahlt und ging frohen Mutes mit seiner Kürbispflanze nach Hause.

Am nächsten Morgen bereitet er das Pflanzloch mit viel Mist und Kompost vor, setzte die Kürbispflanze hinein, und goss sie reichlich an.

Sie wuchs und gedieh prächtig. Ja, er hatte ein gutes Gefühl – eine so kräftige Pflanze hatte er all die letzten Jahre nicht im Garten gehabt.

Die Frucht war schon jetzt sehenswert. Er schaute jeden Tag nach ihr. Er legte unter den Kürbis einen alten Kartoffelsack, damit er ja nicht faul wird.

Im Laufe des Sommers hatte er immer mehr mit gesundheitliche Problemen zu kämpfen, aber bei seinem Freund und Doktor war er gut aufgehoben; dieser stellte ihn immer wieder auf die Beine.

Da war ja auch noch sein Garten und der Kürbis, der ihm so viel Freude machte und seine Krankheit vergessen ließ.

Doch so wie der Kürbis immer dicker wurde, ging es ihm leider immer schlechter.

Manchmal dachte er, der Kürbis entziehe ihm all seine Lebenskraft – was natürlich nicht stimmte.

Inzwischen konnte er nicht mehr laufen, und die Enkel  schoben ihn in seinem Rollstuhl in den Garten und halfen ihm beim Gießen.

„Mensch, Opa, das ist ja ein Monster Kürbis! Den schlägt dieses Jahr keiner!“ riefen sie.

Der Sommer ging langsam vorbei, es wurde Herbst und der Kürbis hatte eine gigantische Größe angenommen. Das Kürbisfest konnte kommen.

Schneller wie gedacht war es soweit. Die Enkel ernteten den Kürbis und fuhren ihn zum Marktplatz. Sein Freund und Arzt folgte mit Bauer Hansen im Rollstuhl dem Traktor.

Auf dem herbstlich geschmückten Festplatz war das halbe Dorf versammelt. Der Bürgermeister hielt eine Begrüßungsrede und bemerkte mit lauter Stimme das man sich das diesjährige messen und wiegen eigentlich ersparen könne, denn es war so offensichtlich wie in keinem Jahr zuvor wer gewonnen habe.

„Das ist ja ein Riesen Kürbis! Der diesjährige Sieger ist eindeutig: Bauer Hansen!“

Bauer Hansen war gerührt und überglücklich. Endlich ist in diesem Sommer sein sehnlichster Wunsch in Erfüllung gegangen.

Alle wollten ihn beglückwünschen und umlagerten seinen Rollstuhl.

Das Fest nahm seinen Lauf und Bauer Hansen wurde müde.

Vornübergesunken saß er in seinem Rollstuhl. Als der Freund und Arzt nach ihm sah stellte er fest, dass Bauer Hansen – mit einem Lächeln auf den Lippen – gestorben war.

Er bat die umstehenden Festbesucher um Ruhe und teilte ihnen den plötzlichen Tod mit.

Alle waren bestürzt, traurig und betroffen.

Irgendjemand stimmte spontan ein Gebet für den Verstorbenen an. Alle beteten mit – im letzten Sommer von Bauer Hansen.

Am Rande der Menschenmenge löste sich eine alte Frau in einem Kopftuch des Landfrauenvereins, ging vor zum Kürbis und tätschelte ihn leicht.

„Gut gemacht“, murmelte sie, drehte sich um und ging ihrer Wege.